I dischi SSD base, definiti anche dischi allo stato solido, sono memorie flash che sfruttano la tecnologia Sata III per comunicare, con una velocità media di trasmissione di circa 550 Mbs con un trasferimento dati più veloce rispetto ai tradizionali dischi HDD a testina magnetica.

Questo limite di trasmissione è stato largamente superato con l'introduzione del protocco di trasmissione NVMe e l'interfaccia PCIe, che garantiscono una velocità di trasmissione dati decisamente maggiore.

Questi dischi SSD si sono ulteriormente evoluti, dando vita alle unità SSD M.2, particolari memorie che solitamente si installano direttamente sulla scheda madre, tramite un apposito slot dedicato. In alternativa è possibile installarle su un controller PCIexpress esterno.

I dischi SSD M.2 possono utilizzare due tecnologie, a seconda del modello: il Sata III, interfaccia questa, implementata anche sui tradizionali dischi HDD meccanici, per cui la velocità di trasmissione resta pressoché invariata, con un limite massimo di 600Mb al secondo (Mbs).

E il PCIe Express, tecnologia di comunicazione estremamente più veloce rispetto al Sata, che permette di raggiungere i 3500Gbs di velocità nel trasferimento dati.

Utilizzando una memoria SSD M.2 con protocollo Sata III, probabilmente si otterrà ugualmente un vantaggio in fatto di prestazioni, ma sempre Sata III rimane per cui è impossibile superare il limite di comunicazione e trasferimento consentito da tale interfaccia di trasmissione.

Se si utilizza un'unità SSD M.2, installata sulla motherboard (scheda madre), le sue prestazioni dipenderanno sia dal disco stesso, che dall'allestimento della scheda madre.

Se la memoria SSD è di tipo PCIe Express NVMe e la scheda madre è anch'essa dotata di connettore PCIe Express e driver NVMe (Non-Volatile Memory Express), allora la velocità di elaborazione e lo scambio di dati da disco a sistema risulteranno velocissimi rispetto ai normali standard.

Nel caso non si disponga di una motherboard con un connettore SSD M.2, esiste un metodo per installare ugualmente un SSD M.2 installando il disco SSD su un controller PCIe Express montato su uno slot della scheda madre.

Chiaramente il sistema deve poter contare su un hardware di ultima generazione, con uno slot PCIe Express e NVMe, non inferiore ai 4x, montato su una motherboard recente, che consenta il boot da PCIe Express tramite il BIOS.

Per cui è bene accertarsi delle caratteristiche tecniche di una scheda madre prima di procedere con l'installazione di un disco SSD M.2.